한국에는 약 1400개에 가까운 석탑이 있지만 이에 대한 역사와 유래, 스토리는 많이 알려지지 않았다. 시민의 눈높이에서 들을 수 있는 불탑 이야기 강좌가 진행돼 눈길을 끈다.

지역문화교류호남재단(이사장 노경수)은 전남대 천득염 명예교수의 ‘보들탑’을 8주에 걸쳐 진행한다. 매주 월요일 오후 2시 30분 전일빌딩245 중회의실에서 펼쳐지며, 첫 강의가 5일 열렸다.

한국학호남진흥원장을 역임한 천 명예교수는 지난해 ‘간다라지역의 불교문화와 불탑’(전남대출판문화원)을 펴낸 바 있다. 인도, 스리랑카, 미얀마 등에 이어 간다라불탑을 연구한 전문도서로 주목을 받았다. 특히 미술로 유명한 간다라에는 인도 초기불탑인 산치불탑과 유사한 시원불타의 변모양상을 보여주는 대형 불탑이 산재한다.

호남재단은 “이번 강좌는 저마다 분야에서 축적한 지식과 경험을 시민과 나누는 공공 지식 나눔 ‘한땀기부’ 일환으로 마련됐다”며 “그 첫 시간으로 불탑에 대한 오랜 연구와 전문 지식을 갖춘 천 명예교수를 초청해 ‘보들탑’에 대한 이야기를 듣는 시간”이라고 전했다.

당초 소모임으로 기획된 이번 프로그램은 무료 공개 시민강좌로 전환됐다.

노경수 이사장은 “‘한땀기부’는 지역의 명망있는 지식인의 그동안의 결실과 시민의 참여로 이루어지는 장”이라며 “첫 강좌는 천득염 교수가 그동안 연구해온 불탑에 대한 내용을 들을 수 있는 자리였다”고 전했다.

한편 이번 강좌는 천재활의학과의원과 ㈜한건이 함께한다.

/박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr