더불어민주당이 내년 초 과거 분당 등의 이유로 탈당한 사람들에 대해 일괄적으로 복당을 허용키로 하면서 내년 지방선거를 앞둔 광주·전남지역 정가가 술렁이고 있다. 중앙당이 대선을 앞두고 여권 대통합을 통한 집토끼를 총결집하겠다는 포석으로 풀이되지만, 지역정가에서 받아들이는 분위기는 녹록치 않은 상황이다.

과거 탈당자 대부분이 2016년 새정치민주연합(민주당 전신) 분당 사태 때 국민의당으로 대거 이동했던 당원들이며, 이들은 주로 호남 지역 인사들이기 때문이다.

특히 탈당자에 대한 복당 허용에 공천과정에서의 감점까지 없앤다는 소식이 전해지면서 민주당 소속 입지자들을 중심으로 불만의 목소리가 커지고 있다.

내년 지방선거를 준비중인 일부 입지자들은 ‘그동안 당을 지켜온 이유가 없다’면서 반발하고 있다. 다만, 박빙의 승부가 예상되는 중차대한 대통령 선거를 앞두고 있는 만큼 입지자들은 공식적으로 반발을 할 수 없어 전전긍긍하는 모양새다.

출마 예정자 A씨는 “대선을 앞두고 외연확대 차원에서 과거 탈당자에 대한 복당은 예상됐었지만, 공천과정에서 감점까지 없애준다면 그동안 당을 지키며 애써온 사람들의 박탈감이 클 것이다”고 밝혔다.

그러면서 “복당은 시켜주더라고 당헌·당규에 규정한 공천과정에서의 감점은 유지되어야 한다”고 주장했다.

이에 따라 민주당이 향후 당헌·당규 개정을 통해 복당자에 대한 페널티를 없앨 경우 내년 지방선거를 준비하는 후보 군 사이에서 반발은 더욱 거세걸 것으로 예상된다.

/최권일 기자 cki@kwangju.co.kr