광주전남기자협회(회장 최권일)는 지난 13일부터 15일까지 2박3일 일정으로 ‘전국 언론인 초청 5·18민주화운동 민주역사기행’을 진행했다.

이번 행사는 전국 언론인에게 5·18민주화운동의 올바른 진실을 알리고 역사 왜곡 근절에 동참하는 것은 물론, 5·18 정신의 전국화를 위해 마련됐다.

한국기자협회를 비롯한 산하 대구·경북과 경남·울산, 경기·인천, 강원, 제주, 전북 등 전국 기자협회 회원 30여명이 참석했으며, 코로나19 재유행으로 각 협회 임원 중심으로 인원을 제한했다.

행사 첫날인 13일 개회식을 시작으로 ‘죽음을 넘어 시대의 어둠을 넘어’ 공동저자인 전용호 광주시 상임인권옴부즈맨을 초청해 5·18민주화운동의 배경과 역사에 대한 강연을 진행했다.

다음날인 14일에는 김동훈 한국기자협회 회장 등 참석자들은 국립5·18민주묘지를 찾아 합동 참배했다. 한국기자협회 산하 전국 지역기자협회 회원들의 공동 참배는 올해가 처음이다.

이후 1980년 당시 제20대 한국기자협회장으로 재직하면서 당국의 보도지침을 제작거부로 맞선 고 김태홍 고문과 제2 묘역, 옛 묘지도 찾아 유공자와 민족·민주 열사를 기렸다. 참배를 마친 참가자들은 코로나19 확산 예방을 위해 4인 1개 조로 나뉘어 5·18민주화운동기록관과 전일빌딩245, 5·18민주광장, 옛 전남도청 등 80년 5월 당시 역사 현장을 방문했다.

강승규 대구경북기자협회 사무국장은 “역사를 단순히 듣고 배우는 것과 실제 현장을 찾아 눈으로 보고 느끼는 것은 확연히 다르다”며 “대구·경북 언론인을 대상으로 5·18민주화운동 역사투어를 추진하는 등 올바른 역사를 알릴 수 있도록 하겠다”고 말했다.

최권일 광주전남기자협회 회장은 “역사를 기록하고 진실을 알리는 전국의 기자들에게 5·18에 대한 진실과 올바른 인식을 심어주는 계기가 됐을 것”이라며 “전국의 매체를 통해 광주의 5월을 알려 5·18의 전국화에도 기여할 수 있길 기대한다”고 말했다.

/임수영 기자 swim@kwangju.co.kr