광주에서 코로나19 사회적 거리두기가 1단계로 완화됐지만 12일만에 신규 확진자가 발생하는 등 불안한 출발을 보이고 있다.

전국적으로도 두 자릿수에 머물던 신규 확진자가 1단계 완화 첫날인 12일부터 100명에 육박하는 등 확산 조짐을 보이면서, 고통스런 2단계 격상이 다시 시작되는 것이 아니냐는 우려마저 나온다. 방역당국은 “2단계 격상에 따른 고통을 겪지 않기 위해선 마스크 쓰기 등 기본 방역 수칙을 반드시 지켜야 한다”며 방역수칙 준수를 거듭 강조하고 있다.

12일 광주시에 따르면 남구 서동 거주자 1명이 지난 11일 오후 확진 판정을 받아 광주 497번 환자로 분류됐다. 지난달 29일 이후 12일 동안 지역감염 사례가 없다가 발생했다. 또 이날 오후엔 동구 동명동 거주자가 497번과 접촉해 499번 확진자가 됐다. 498번 확진자는 미국에서 입국한 해외 감염자다. 광주시는 전국적으로 사회적 거리 두기 방역단계가 2단계에서 1단계로 완화되면서 이날 오전 0시부터 거리 두기를 1단계로 전환한 상태다.

이용섭 시장은 이날 오전 출입 기자단과 만나 “방역단계를 1단계로 완화한 것은 코로나19를 걱정하지 않아도 된다는 뜻이 아니며, 절대 방심해선 안된다”면서 “코로나19 장기화로 시민의 몸과 마음이 많이 지쳐있고, 민생 경제 위기가 가중된데 따른 불가피한 하향 조치인 만큼 또 다시 2단계로 격상하는 일이 없도록 방역수칙을 철저히 지켜주실 것을 부탁드린다”고 당부했다.

전국적으로도 ‘사회적 거리두기’ 1단계 전환 첫날인 이날 신규 확진자는 100명에 육박했다. 지난 8일부터 닷새 연속 두 자릿수를 유지했지만 지역발생과 해외유입 감염 사례가 동시에 증가하면서 세 자릿수 가까이 늘어났다.

국내에서는 의료기관과 가족·지인모임 등을 고리로 한 집단감염 여파가 이어졌고, 해외유입 확진자도 한국어 연수를 온 네팔인 11명이 무더기로 양성 판정을 받으면서 지난 7월 말 이후 최다를 기록했다.

방역당국은 공교롭게도 거리두기를 1단계로 하향 조정한 첫날 세 자릿수에 가까운 신규 확진자가 나온 상황을 주시하면서 고위험시설 등의 방역 상황을 집중 점검하고 있다.

중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준으로 코로나19 신규 확진자가 97명 늘어 누적 2만4703명이다. 2단계 마지막날이었던 지난 11일 58명 보다 신규 확진자 수는 39명이나 늘었다. 이날 신규 확진자 97명 가운데 지역발생이 68명, 해외유입은 29명이다. 지역사회에서 감염된 것으로 추정되는 지역발생 확진자는 전날(46명)보다 22명 증가하며 1단계 기준인 ‘50명 미만’ 기준을 넘어섰다. 확진자가 나온 지역을 보면 서울 29명, 경기 16명, 인천 3명 등 수도권이 48명이다.

정은경 중앙방역대책본부장은 이날 정례 브리핑에서 거리두기 단계 조정 방안을 설명하며 “방역당국 입장에서는 또 다른 방역의 시험대가 시작됐다고 생각한다”며, 위험 요인으로 ▲밀접·밀집·밀폐 즉, 3밀 환경 ▲가을 산행 등 단체 여행 및 행사 ▲기온·습도 등 환경 변화를 꼽았다.

그는 “코로나19 감염은 환기가 안 되는 밀폐된 환경, 거리두기가 되지 않는 밀접 ·밀집한 공간, 즉 3밀 환경이라면 어떤 시설이나 어떤 장소에서도 전파가 가능하다”면서 “단체버스 여행, 여행 후에 이어지는 식사와 뒤풀이 모임 등을 통한 전파도 위험하다. 가급적 가족 단위의 안전한 여행을 해달라”고 말했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr